2022. október 26-án ünnepélyes keretek között avatták fel Király Ferenc, a Szombathelyi Haladás legendás labdarúgójának egész alakos bronzszobrát Szombathelyen, a Király Sportcentrumban. A monumentális, 210 centiméter magas és 350 kilogramm súlyú alkotást a Lukács György-díjas szombathelyi szobrászművész, Veres Gábor készítette. A művész kiválasztása nem volt véletlen, hiszen gyermekei korábban a sportegyesületben sportoltak, így szoros személyes és érzelmi kötődés fűzte őt a családhoz és a klubhoz.
Az emlékmű a 32 esztendős, ereje teljében lévő Király Ferencet ábrázolja, amint szeretett klubja, a Haladás VSE korabeli, klasszikus labdarúgó-mezében, dinamikus játékhelyzetben van. A szobrász hűen adta vissza a kiváló középpályás sportolói alkatát és elszántságát. A helyszínválasztás szintén szimbolikus, hiszen a szobor pontosan azon az újperinti területen kapott helyet, ahol a sportoló egykor futballozni kezdett, és ahol ma a nevét viselő sportcentrum működik. Az avatással egy időben a létesítmény melletti útszakaszt is hivatalosan Király Ferenc utcának nevezték el. ^[1]
Az avatáson a sportoló közvetlen családtagjai – özvegye, Irma néni, fia, a 108-szoros válogatott kapus Király Gábor és unokája, Mátyás – mellett az egykori klubtársak és barátok, köztük Halmosi Zoltán és Hegedüs Péter is lerótták kegyeletüket. Király Ferenc igazi klubikonként 14 szezonon át, 1970 és 1984 között hűségesen szolgálta a szombathelyi színeket. Pályafutása során 260 elsőosztályú mérkőzésen lépett pályára, 30 gólt szerzett, tagja volt az 1975-ös Magyar Kupa-döntős csapatnak, és a nemzetközi porondon, a Kupagyőztesek Európa-kupájában is gólt szerzett a máltai Valletta ellen. Aktív karrierje után a Király Sportegyesület alapító-elnökeként tevékenykedett egészen 2021-ben bekövetkezett haláláig, így a szobor nemcsak a nagyszerű labdarúgónak, hanem a közösségépítő sportvezetőnek is méltó emléket állít. ^[2]

---