A gyulafehérvári Szent Mihály-székesegyház mellett álló bronz szoborcsoport Páduai Szent Antalt^[1] jeleníti meg hat gyermek társaságában. A kompozíció legfeltűnőbb sajátossága, hogy alkotója, - Ioan Bogdan romániai szobrász - nem a szent hagyományos, ünnepélyes ábrázolását választotta. Antal nem magas talapzaton, a szemlélőtől elválasztva jelenik meg, hanem a gyermekek között, velük egy térben. A mű így mindenekelőtt a közvetlenségről, a tanításról és az emberi kapcsolatról szól.
A kompozíció középpontja Szent Antal álló alakja. Ferences habitusa egyszerű, földig érő csuklyás csuha, amelyet derékon egy korda szorít meg. Testartása nyugalmat sugall, ezzel éles ellentétben áll a körülötte elhelyezkedő gyermekek mozgalmassága. A gyerekek különböző testtartása, egymás felé és a szent felé forduló tekintete szinte körforgásszerű mozgást hoz létre. Antal jobb kezét az egyik gyermek fejére helyezi, míg baljában a szentírást tartja. Nem szentként látjuk, hanem tanítóként, aki tudását és hitét a következő nemzedéknek adja tovább.
A szentet évszázadok óta gyermek Jézussal a karján és liliommal ábrázolják. Bogdannál azonban ezek a megszokott attribútumok háttérbe szorulnak. A gyermek Jézus helyét mintegy valóságos gyermekek közössége veszi át. Ezáltal az ikonográfiai hangsúly a csodás jelenésről Antal földi küldetésére, az emberek szolgálatára és tanítására helyeződik át.
A gyermekek megjelenése hétköznapi és természetes. Ruházatuk egyszerű, történeti jellegű, hosszabb ingekből, tunikaszerű felsőkből, térdnadrágokból és egyszerű lábbelikből áll; semmi sem utal előkelő származásra. Az arckifejezésük és gesztusaik változatosak: van közöttük figyelő, kíváncsi, elmélyült és szinte játékosan közvetlen figura is. Tekintetük és testtartásuk többnyire Szent Antal felé irányítja a figyelmet, ugyanakkor egymással is kapcsolatot teremtenek. A szobrász nem idealizált „kis angyalokat”, hanem élő, különböző személyiségű gyermekeket igyekezett megformálni.

A mű az Alba Carolina erőd 2011-2013 közötti helyreállításán kiírt, köztéri bronzszobrokra vonatkozó projekt keretében készült. A szobrok nagy többségét Ștefan Bințințan készítette, de ezt és pár másik szobrot Ioan Bogdan készítette.^[2],^[3]

---